El programa Erasmus resulta beneficioso tanto en el ámbito de estudios y de perspectivas laborales como en el ámbito personal de los estudiantes que optan por participar. En cuanto a los estudios, los alumnos no sólo se enriquecen de nuevos conocimientos sino también de puntos de vista y de métodos diferentes. El aprendizaje de una lengua extranjera se ve fortalecido al desarrollarse en su contexto cultural originario.

En lo que respecta a las relaciones sociales, los estudiantes Erasmus, por su condición de becarios y por los numerosos eventos que casi todas las universidades europeas organizan a tal efecto (recepciones de bienvenida, fiestas durante todo el año, reuniones…), viven una experiencia tanto nacional (del país de acogida) como internacional. Los estudiantes Erasmus disfrutan de una posición privilegiada a la hora de conocer estudiantes nativos (las universidades suelen también facilitar intercambios entre los estudiantes nativos y los extranjeros) y estudiantes de cualquier parte del mundo, que normalmente participan también en el programa de intercambios.

Resulta curioso que tras veinte años desde la creación del programa “Erasmus”, ni las propias instituciones encargadas de adjudicar las becas, ni las oficinas de relaciones internacionales ni las universidades, se hayan planteado la necesidad de crear una plataforma Erasmus que permita poner en contacto a todos los estudiantes que así lo deseen. Aunque el programa tenga ya muchos años de experiencia, cada año surgen nuevos posibles destinos y opciones. Sin embargo, ya sean nuevos destinos o ya sean destinos típicos y hasta con solera, la verdad es que la gran mayoría de los estudiantes Erasmus se sienten un poco perdidos desde el momento en que saben que son candidatos admitidos en el programa hasta que pasan las dos o tres primeras semanas en el nuevo país. Eso son varios meses de incertidumbre.

En las oficinas de relaciones internacionales de cada facultad suelen facilitar a los futuros Erasmus las direcciones de correo electrónico de los estudiantes que se encuentran en ese momento en el destino al que ellos van a ir. Es de gran ayuda, pero además de ser una iniciativa meramente interna, no siempre es suficiente para subsanar las dudas y preguntas de los futuros estudiantes.

Erasmusblog.com surge como iniciativa de tres antiguos estudiantes Erasmus. Se trata de un proyecto no lucrativo que consiste en facilitar un blog personal y gratuito a los estudiantes Erasmus o de libre intercambio que lo soliciten. Al escribir un blog, los estudiantes Erasmus pueden mantener el contacto entre ellos una vez finalizada la estancia en el país de acogida. Al mismo tiempo, los blogs permiten que los futuros estudiantes se informen sobre la cultura, el idioma, la comida, los espectáculos, las tradiciones y las universidades… de la ciudad o del país al que van a ir.

Dado que en Erasmusblog los blogs son independientes y personales (no se trata, por tanto de un foro), se pueden escribir mensajes directamente en el blog de una persona en concreto, lo cual facilita el contacto más allá del e-mail. Además, para obtener un blog en Erasmusblog.com no es un requisito indispensable ser becario del programa Erasmus. Cualquier intercambio o cualquier estancia de estudios en un país extranjero sigue la temática de esta iniciativa. Si bien, la mayoría de los blogs registrados por el momento se relacionan con diferentes países europeos tales como España, Francia, Suiza, Suecia, Finlandia, Alemania, etc., no deja de haber otros blogs que aportan valiosa información sobre países como China o Paraguay. Si se da por hecho que a veces es difícil contactar con estudiantes de intercambio entre los países europeos para obtener más información, más difícil aún puede ser conseguir información sobre países exóticos. Erasmusblog.com salva en parte inconveniente y facilita la comunicación entre la comunidad internacional en general y, claro está, europea. En el mundo globalizado y en la sociedad de la comunicación en la que vivimos hay que estar siempre en línea.

Página Web: http://es.erasmusblog.com

El viaje no fue un problema porque tomamos prestado un coche que era muy grande y por eso muy práctico. Como siempre teníamos muchas cosas: mi acordeón, una gitarra, un silbato, 12 kilos de muesli, ni hablamos de los 10 litros de leche de soja, unas cacerolas, unas tazas y un montón de diccionarios (francés, español, inglés, italiano). Necesitabamos 10 horas para llegar a Ginebra más una hora para encontrar nuestro piso – se diría que es fácil porque tiene unas 26 plantas

Como podéis ver a la derecha. En estos momentos estoy pensando: qué malo es mi español, he olvidado toda la gramática! Bueno, vivimos en la novena planta, y para todos los que quieran visitarnos – ¡escribidnos! Tenemos una vista magnífica y además un ascensor, pero éste es muy pequeño para llevar mi bicicleta al piso – pero tienes que hacerlo si no quieres que te la roben. Después de pagar el alquiler y con la llave en la mano estábamos muy felices porque el piso es mucho más grande que el del año pasado en Francia.

¡Pues bien! La noche fue muy corta porque teníamos devolver el coche al día siguiente y antes queríamos comprar todo lo necessario para las proximas semanas: eneldo, nuez moscada, salsa de chili, tofu, soja…. pero a precios exorbitantes!
Los problemas que no esperábamos: enchufes differentes, unas ventanas que estaban tan sucias que tenías que lipiarlas( es increíble, creo que la última vez que lo hice fue en los años 70 ), pero al final valía la pena.

El fin de semana lo pasamos limpiando, durmiendo y sobre todo comiendo.
Mucho más interesante fue el primer día en la Universidad, con una organización un poco rara (porque los cursos comenzaban a las ocho de la manaña y la reunión informativa a las ocho de la tarde) pero bien organizado. Había más de 150 estudiantes de muchos países europeos. Al final fue muy bien; hablé más español que francés y encontré algunos españoles y españolas muy sympaticas, unos cuantos numeros de telefonos y E-mails, también llegué a conocer unos cuantos alemanes (y ahora también unas italianas para hacer un tándem italiano- alemán, a ver si aprendo un poco de italiano).

Después la reunión fuimos a un bar para emborracharnos (broma) y para conocernos. Por aquí hay muchos bares pequeños pero lo malo es que cierran todos antes de las dos y que el último autobús es a medianoche. El fin de semana hay dos buses más, pero para salir no nos da mucho tiempo.

Bueno, Ginebra, la ciudad de los bancos, tiene muchos bancos privados (private banking) y un montón de tiendas de lujo, cuando sales hay tantos lugares donde tienes que pagar más de 20 euros sólo para entrar (de las consumiciones ni hablamos). Hay mucha gente rica pero también mucha cultura. En las últimas semanas tuvo lugar un festival de películas latinoaméricanos, con debates con gente de Argentina y muchos documentales sobre la historia de Chile, de Colombia, de México, de Argentina, de Brasil, de Bolivia y de Ecuador. Fue muy interesante.

Buscarse una bici en Ginebra no es tan fácil. El autobús es el doble de caro a partir de 25 años(ya ya, estoy viejo). Bueno, de todos modos las bicicletas son muy caras, también las de segunda mano. Pasé unas semanas buscando, también me ofrecieron algunas robadas…. pero lo que no sabéis es que en Ginebra controlan también las bicicletas y necesitas también un seguro para tu bici. La “vigneta” no te cuesta mucho…. cuando la tienes! Y como te saltes un semáfaro y te vean (como le ha pasado a otro chico) te cobran 70 euros.

Al final tuve suerte hace unas semanas cuando fui a una tienda de biciletas, estaba cerado pero me encontré con un hombre de 40 años y comenzamos a hablar. El se quería comprar una nueva bici, pues yo, le dije que buscaba una bici vieja. El ne dijo que cogiera la suya. Pensé que era broma, pero él me dijo que no y sólo pedía 70 Euros, y la bici estaba en muy bien estado. Yo le di el dinero, pero no podía creerlo, pero el me explicaba que en la tienda le daban por su vieja bici unos 70 Euros. Bueno asi encontré mi bici…. mi primera…. porque la semana pasada encontré de noche otra tirada en los escombros.

La radio de la Uni, no es realmente un radio de la Universidad, porque son sólo unos minutos cada semana en la radio católica de Ginebra. Entonces no puedes hablar ni de religión, ni de sexo. Pero de todos modos querían entrevistar a José Miguel, un amigo mío, Linus, otro alemán, y a mí sobre el programma ERASMUS, nuestros problemas y experiencias. Pero no querían escuchar la canción rusa que queria cantar…. bueno querían pero la emisión era demasiado corta. Unas semanas más tarde tuvo lugar la segunda entrevista sobre el forum social europeo en París, donde estuve con unos amigos míos.

Los cursos de idioma son muy buenos. Por eso estoy cada día en casa, escribiendo unos largos artículos y redacciones para mejorar mi francés… hace falta mucho, porque la gramática es muy dura, pero bueno los mismos problemas tengo con el español. Escribo mucho más de lo necesario pero asi es como aprendes más. La primera vez que llegué con un texto mucho más largo de lo normal, la profesora me miró con ojos desorbitados que no se hicieron más pequeños cuando pregunté si podía escribir tanto cada vez.

¡Hasta luego!

Puedes dar por seguro que, por muy previsor que hayas sido, siempre algo irá mal: no tienes habitación o no te esperaban tan pronto, no funciona tu tarjeta de crédito, no puedes llamar por teléfono (instalaste el roaming? Prueba poner 0034 antes del número de tu casa), la gente habla muy rápido y no te enteras de nada….Si crees que el primer día es malo, todavía te queda lo peor: aguantar el chaparrón durante las primeras semanas. Sin embargo, una vez superada la prueba del novato todo irá como la seda y te lo pasarás estupéndamente.

Las primeras semanas son duras porque hay que recorrerse todas las ventanillas de la administración. Pero al mal tiempo buena cara. Hay que ser positivo: esta es también la primera gran lección de idiomas. Aprenderás lo que nunca imaginaste preguntando, rellenando papeles y resolviendo imprevistos. Lo importante es hacerte entender, así que no olvides que es más importante llevar el dicccionario en el bolsillo que la tarjeta de crédito. Te ayudará mucho en los primeros días haber leído los relatos de otros estudiantes que hayan estado en la misma ciudad o en el mismo país antes que tú o haberte puesto en contacto con ellos antes de partir. Es el principio de una nueva época en tu vida. Un año en el extranjero marca un antes y un después.

Si bien cualquier destino es bueno porque siempre te aportará algo, los habrá más o menos adecuados a tí. Recuerda además que ,uchas veces para entrar en un programa de intercambio hay que preparar y mandar el curriculum o alguna carta de motivación, a tu coordinador o a la Universidad de acogida. Esfuérzate un poco y queda bien.

Antes de plantarte en la otra punta de europa con tu DNI en el bolsillo y la maleta en la mano, es mejor que tengas buscado un lugar al que ir. Desde casa intenta buscar una habitacion en las residencias o en pisos. Sobre todo cuando llegas a un lugar desconocido es mejor saber a donde ir y descartar la posibilidad de dormir debajo de un puente. Siempre están los hoteles, pero puede salir muy caro. ¡Atención! Ten presente que también las residencias tienen sus plazos y sus formularios y que las cosas es mejor hacerlas con tiempo. Las residencias en ciudades como París o Ginebra no suelen tener plazas libres todos los días para huéspedes improvisados. No está mal que, una vez que tengas más o menos toda la información te hagas un calendario para que no se te olvide hacer nada.

Es muy recomendable que, antes de elegir destino, entres en la página de la Universidad que te interesa y mires un poco las clases que puedes coger, las que se corresponden con tus estudios y pueden convalidarte y la oferta académica general, los exámenes, las fechas y las formas de evaluacion. Muchas universidades proponen además cursos de idiomas para extranjeros que incluso son gratuitos, pero tienes que estar en la onda, o perderás oportunidades.

Cuando sepas el destino, sé previsor. Entérate un poco de cómo llegar a tu nueva ciudad si no hay forma de llegar directamente. Compra o reserva los billetes de avión y/o de tren con antelación y haz una lista de todas las cosas que necesitarás: ropa, dinero–nos hemos acostumbrado mucho al euro y sólo está en 12 países–, las socorridas tarjetas de crédito, libros, diccionarios y medicamentos. Y todo eso…sin pasarse de los 20kg que permiten las compañías de bajo coste. Sobre todo con la ropa, ve a lo básico y a lo estríctamente necesario, que lo que necesites seguro que te lo irás comprando (y seguro que si no lo necesitas, también te lo comprarás)

Y finalmente, puede ser que no veas a tu familia y amigos durante algunos meses, así que organiza una fiesta de despedida y pasa algunos días con ellos. Te lo agradecerán y tu también, porque por muy bien que te lo pases, a veces los echarás de menos.

Empieza ya poco a poco a aprender idiomas, a leer y a aprender un poco sobre tu futuro país de acogida y ve cogiendo fuerzas para pasarlo en grande!!

Toda la información y las referencias que necesites las irás encontrando en www.eu-student.eu

Erasmus y otros programas de intercambio. Toda una aventura. Puedes ir a París a estudiar Bellas Artes, o tal vez prefieras hacer Economía en St.Gallen (Suiza), Derecho en Berlín, Relaciones Internacionales en Londres o Arquelogía en Roma. Tal vez un año en Ginebra te ayude a mejorar el francés, pero dado que Suiza es un país trilingùe puede darse el caso de que acabes con mejor nivel de alemán, de italiano…o de español!-Se han dado casos.

Prepárate para la aventura, para descubrir culturas diferentes y distintos puntos de vista en clase y en la calle. Las mejores vacaciones que puedas imaginar no son nada comparado con una temporada de intercambio.

¿Prefieres ir de bares con tus compañeros de clase o dar paseos por las montañas y disfrutar de la naturaleza? ¿Te gusta la música? ¿Los conciertos? ¿Jugar a la Oca con vino o con ron? ¿Cocinar a fuego lento o la comida rápida? ¿Estudiar o ir de fiesta? Afortunadamente nada es incompatible. Probablemente pasarás el 50% de tu tiempo estudiando (para quien se lo crea) y el 50% descubriendo la vida Erasmus. La verdad es que no gastarás más en libros que en fiestas y en viajes.

Pero a fin de cuentas, lo importante no es el destino, sino lo que tú haces allí. ¿Quién te impide celebrar los San Fermines con osos polares? Seguro que conocerás a gente de todos sitios y acabarás cenando pasta los lunes, crêpes los martes, tortilla de patatas los miércoles y “Eisbein mit Sauerkraut” los jueves- también te enseñarán a pronunciarlo; estos alemanes están por todos sitios y son muy metódicos-. Harás amigos para toda la vida, por muy lejos que estén, posiblemente te enamorarás, pero seguro, seguro que al final vas a llorar mucho cuando sea la hora de la despedida. Cuanto más abierto seas y cuanto más aproveches las oportunidades. mejor será tu año en el extranjero.

… exposiciones de arte y cultura, el cine, el teatro, disfrutar de la literatura, las discusiones filosóficas…No puedes perdértelo, sobre todo en primavera, cuando empieza realmente el buen tiempo y el aire no huele a azahar…pero afortunadamente tampoco a colonia de Jean Paul Gautier . Paris se mueve, Paris vive y tú, estás en el movimiento.

Una de las cosas más complicadas es encontrar un piso o una habitación. Difícil, pero no imposible. Otro de los contras puede ser el tráfico en hora punta, pero la solución es coger un buen libro. La literatura francesa es buena y además mejoras el idioma, que siempre vendrá bien para los exámenes y para conocer a los autóctonos. Si esperar te desespera, ponte unos zapatos cómodos y patéate la ciudad, que no es un esfuerzo titánico y haz alguna paradita en el camino para probar un buen vino o para conocer a gente.

No puedes perderte es la noche de los museos: los museos estan abiertos toda la noche y la mitad de los parisinos están en la calle. París te espera. Preparado, listo, YA!

¡Estupendo! Porque en esta página encontrarás muchas referencias al programa más conocido de intercambios europeos (Erasmus), gracias al cual más de un millón de estudiantes se han movido por todo el continente. Esto quiere decir que no serás ni el primero, ni el último. Los relatos y los consejos de los otros estudiantes Erasmus pueden ser muy útiles.

Pero con Erasmus o sin Erasmus, ¡ahora te toca a ti! Prepárate para conocer el mundo. En la sección de Universidades encontrarás una larga lista de universidades europeas para acceder rápidamente a ellas y poder elegir la que más te convenga. Además te damos las pistas para preparar tu curriculum y para escribir cartas de motivación. No dejes de echar un vistazo a los relatos de viajes, a las estadísticas y a todos los demás artículos.