Hay distintas formas para aprender un idioma, puede ser mediante un curso de auto-aprendizaje, es decir, con CD, vídeo o casete, sumados a libros de texto y mucha práctica; mediante la televisión que ofrece cursos de idiomas en distintos programas; mediante la red, donde hay diferentes sitios en Internet que dan clases de distintas lenguas con imágenes y sonido; mediante el profesor con clase presencial y, también, aprender en el lugar de empleo.

Cada una de estas formas de aprendizaje tienen sus pros y sus contras, pero todas ellas son válidas según las circunstancias de vida del alumno:

1. El curso de auto-aprendizaje tiene a su favor que el alumno realiza el aprendizaje cuando él lo desea y autoevalúa los conocimientos que va adquiriendo. Este tipo de curso existe para todas las lenguas y sus distintos niveles de aprendizaje, tanto los que se inician como los avanzados. Los podemos encontrar a la venta en librerías y bibliotecas municipales.
2. En cuanto a la televisión se encuentran cursos en canales especializados o canales abiertos con programación especial.
3. Navegar en la red es lo más común hoy en día. Uno se encuentra con ofertas destacadas que presentan distintas propuestas para el aprendizaje de las lenguas.
4. El profesor en el lugar de estudio es el método tradicional y se pueden encontrar institutos en la mayor parte de Europa. Ofrecen horarios en el turno nocturno para que puedan asistir los trabajadores y tiene la ventaja de poder compartir un espacio físico con otros estudiantes que se encuentran en la misma situación. El profesor es un guía que coordina el grupo.
5. Aprender en el lugar de trabajo distiende un poco la rutina diaria. La llegada del profesor se espera para cortar con lo cotidiano laboral y también es una forma de enseñanza personalizada. Los empresarios reconocen que dominar distintas lenguas es muy importante para tener éxito en los negocios. Por este motivo, muchas empresas grandes ofrecen cursos de idiomas gratuitos o subvencionados.

Los métodos pueden combinarse entre sí alternados en las distintas etapas de aprendizaje. Todo depende del lugar en el que se vive, de cuánto tiempo dispone para aprender y de qué actividades desarrolla durante el día.
La rapidez del progreso en el aprendizaje depende de cada estudiante, ayuda mucho tener un tiempo fijo para estudiar cada día o semana. Se aconseja dos a cuatro horas a la semana. Es importante reforzar los progresos con pruebas mediante las cuales se corrobore los aprendizajes. Y sobre todo… ¡disfrute cuando lo haga!

El plurilingüismo y la globalización de la lengua

En el mundo actual, se promueve el fortalecimiento del orden natural que tiende al plurilingüismo, pero debido a la organización política de los países se pretende globalizar las lenguas buscando utilizar tan sólo una lengua.

Los ciudadanos, en el mundo hablan alrededor de 7.000 lenguas.

Cada una de estas lenguas demuestra la identificación de las culturas y tradiciones de sus países de origen, promoviendo una estrecha relación entre los territorios, las lenguas, las culturas y las tradiciones.

Las migraciones dentro de Europa, también fomentan este vínculo, fortaleciéndolo, e impulsando un gran estado multilingüe, multiplicando sus posibilidades de desarrollo social y económico. Esta percepción de una Europa unida que conlleva a la cooperación y al intercambio de culturas, reivindica la integración. Y apoya la teoría de la necesidad del aprendizaje de más de una lengua materna en los niños de edad temprana, y les enseña la importancia de mantener los valores culturales autóctonos.

Además de lo antedicho, no debemos dejar de lado la relevancia que tienen las lenguas minoritarias o regionales, ya que éstas son el más rico patrimonio histórico de cada país. Por ello, se promueven políticas regionales que avalan la protección de las lenguas minoritarias de Europa, promoviendo la igualdad de derechos para todas las comunidades.

Este legado lingüístico debe ser defendido, apoyando la diversidad, sin dejar de respetar la propia lengua. Cada país debe promover políticas educativas, dirigidas a cumplir estos objetivos, impulsando asimismo la integración de los alumnos extranjeros, ya que de ésta forma se contribuye también a una propuesta educativa pluricultural.

Existen en la Unión Europea aproximadamente 20 millones de inmigrantes, por lo que además es necesario el fortalecimiento de políticas de integración, para lograr el éxito de estos objetivos.

Todos los exámenes completos se devuelven a Cambridge para ser corregidos. Existen cinco notas para el FCE: A, B y C que son aprobados; D y E que son suspensos.

Tras dos meses de espera, los resultados llegan directamente a manos del alumno, separados en función de las cinco partes del examen. Y una vez que pasan aproximadamente otros dos meses, aquellos que hayan pasado los exámenes satisfactoriamente recibirán el certificado correspondientes.

CPE (Certificate of Proficiency in English)

EL CPE corresponde al último nivel de perfeccionamiento en lenguaje escrito y oral según los estándares de inglés general y académico del Cambridge ESOL. Es el equivalente al Nivel C2 del Marco de Referencia Europeo. El certificado Proficiency es indispensable para realizar estudios superiores en muchos países de habla inglesa y en otros donde se dictan cátedras en ese idioma. Tanto el First Certificate como el CPE se dividen en 5 partes: comprensión lectora, expresión escrita, comprensión auditiva, uso de la lengua y expresión oral.

TOEFL (Test of English as a Foreign Language)

Quienes desean aplicar en ámbitos académicos estadounidenses y no posean el inglés como lengua materna, deberán rendir el examen TOEFL, que es un test básico que mide la habilidad y capacidad comunicativa en ese idioma, tanto a nivel oral como escrito. Es imprescindible para aplicar en la mayoría de las universidades e instituciones de educación superior de Estados Unidos, incluso programas de MBAs, MIR americano y Escuelas de Leyes.

El sistema de evaluación es gestionado y administrado por el ETS (Educational Testing Service) con sede en Estados Unidos. La estructura del examen consta de 4 partes – Listening, Structure, Reading y Writing – y tiene una duración de entre de 3 ½ a 4 horas, con una pausa de 5 minutos. Este examen tiene una vigencia de 2 años; cumplido ese período, se debe revalidar la calificación.

SAT (Scholastic Assessment Test)

El SAT es un examen que permite evaluar el perfil de un candidato a admisión en una universidad norteamericana. El SAT mide la aptitud general en matemáticas y las habilidades verbales.

No todas las universidades norteamericanas utilizan el SAT. Pero las que sí lo hacen, lo toman en cuenta para el otorgamiento de becas, ya que a través de este examen se evalúa la predisposición y competencias para la vida universitaria.

Existen diferentes exámenes internacionales de diferentes niveles para diferentes propósitos y adecuados para distintos lugares. Si deseas estudiar en los Estados Unidos, por ejemplo, el TOEFL es un requisito de ingreso para la mayoría de las universidades. También para otro tipo de organizaciones en este país; si vas a trabajar o a hacer una pasantía, seguramente lo exijan.

TOEFL

Estas siglas significan Test of English for Foreign Language y es uno de los exámenes más elegidos. Este examen mide las habilidades en la lengua inglesa de todos aquellos que deseen participar en un programa académico o formar parte de alguna organización que así lo requiera. Generalmente los temas del test son muy actuales, con planteamientos cotidianos y con hechos reales. Todo lo que podría sucederle a un alumno en la vida diaria.

Modalidades

El TOEFL se puede realizar en 190 países y tiene dos modalidades: en papel, la clásica forma de tomar un examen (Paper Based Test) ó por Internet (Internet Based Test) que se ha empezado a utilizar a partir del 2005. Esta forma de rendir un examen toma en cuenta la capacidad del alumno de integrar todas las áreas a la vez.

IbTOEFL

Cada tema tendrá una puntuación con una escala de 0 a 30 y el examen total tendrá una puntuación de 0 a 120.

Los temas son:

• Escucha, en donde se evalúan de 4 a 6 conferencias de 4 minutos aproximadamente y seis preguntas cada uno.
• Conversaciones de 3 minutos aproximadamente, con cinco preguntas cada una. Este tema se realiza entre 60 y 90 minutos.
• El Oral consta de 20 minutos y se realizan dos tareas independientes hablando sobre un tema familiar. Luego 4 tareas integradas y se debe hablar sobre lo que se escucha.
• Lectura: es un item que tiene una duración de 60 a 100 minutos y se realiza de 3 a 5 pasajes de textos académicos. Cada uno consta de aproximadamente 700 palabras y hay de 12 a 14 preguntas por pasaje.
• Y la sección de Escritura tiene una duración de 50 minutos y tiene una tarea integrada en la que se pide que se escriba, basado en lo leído y oído, una tarea independiente, defendiendo una opinión sobre un tema.

Previamente a la selección de una academia de inglés en Londres para aprender el idioma, deberá efectuarse un test para determinar nuestro nivel de conocimiento. De esta forma sabremos cuál es el centro indicado para nosotros, aprovechando la posibilidad de las clases personalizadas y en grupos pequeños que se imparten, generalmente de no más de 15 estudiantes.

Tiempos y presupuestos

Al mismo tiempo habrá que decidir la intensidad de los estudios a encarar, ya que en las academias más importantes se cursa entre 5 y 30 horas cátedra por semana. Por supuesto, esto determinará también el tiempo que tardaremos en completar nuestra formación, siempre de acuerdo a los objetivos de la misma. De acuerdo a los especialistas, lo ideal en la primera experiencia es no cursar más de 48 semanas, para no caer en el aburrimiento.

Los cursos mejor calificados y más económicos suelen impartirse en el invierno londinense, pero las convocatorias para rendir alguno de los diferentes exámenes con certificación internacional son específicamente en diciembre y junio. Vale remarcar que Londres es una ciudad con mucho turismo durante todo el año, por lo que será vital reservar alojamiento desde mucho tiempo antes.

Para tomar mejor el pulso de la ciudad, puede optarse por desarrollar un estudio paralelo en otra área a nuestro curso de idiomas, lo que nos permitirá, además, tomar contacto cotidiano con la lengua. En el mismo sentido, el alojamiento en albergues o residencias familiares es otra interesante y más económica opción.

Para concluir, como ejemplos de algunas escuelas dejamos dos: Morley College, que se conoce principalmente por sus excelentes cursos de conversación, e International House, que se destaca por sus cursos económicos, debido a que los docentes realizan prácticas allí. Se trata solamente de dos propuestas, ya que las opciones son interminables…

En la mayoría de los casos donde se plantea una estrategia de crecimiento para un equipo de trabajo en proyectos de largo plazo, los perfiles mas buscados, son los que, además de tener un conocimiento calificado en su profesión, tienen un excelente dominio de ingles.

Algo de lo afirmado se observa en las empresas internacionales de software que instalan centros de desarrollos y laboratorios en países y regiones distantes de los centros europeos, como la India o países latinoamericanos. En todos los casos, el idioma que nuclea las comunicaciones y que se ha constituido en el principal canal de comunicación internacional es el inglés.

Buscando Recursos Humanos

Hace unos meses, dialogando con núcleos tecnológicos en Argentina y Latinoamérica, los principales cazadores de talentos y de búsquedas de recursos humanos, afirmaban encontrarse frente a un gran inconveniente al buscar profesionales capaces de interactuar eficazmente con equipos que se desempeñan en países europeos o en Norteamérica. Si bien el conocimiento calificado en las nuevas tecnologías es muy importante, si el profesional no puede explicarse y llevar una rutina de interacción con los restantes equipos de tareas distribuidos en el mundo la actividad laboral se dificulta en gran medida.

Normalmente, sobretodo en algunos países latinoamericanos, el profesional de sistemas desarrolla un cursado académico de gran nivel en las universidades e instituciones donde estudia, sin embargo al momento de su regreso muchas veces se ve limitado el desarrollo profesional por no haber dedicado tiempo a la especialización de un idioma que le permita insertarse en el contexto internacional.

Un equipo de desarrollo instalado en Europa, debe comunicarse en todo momento con sus pares, equipos de testing, diseño o marketing, instalados en otros países del globo, como Argentina o la India. Sin lugar a dudas, las compañías y profesionales que inviertan tiempo y recursos en capacitaciones de idioma se encontrarán un paso adelante en el gran circuito de comunicaciones en el mundo.

Cómo elegir el programa adecuado.

Para decidir qué programa escoger debes pensar cuáles son tus expectativas, de cuánto dinero dispones y cuál se ajusta más a tu forma de ser. Debes tener en cuenta que cualquier curso es beneficioso si lo quieres aprovechar, aunque sea sólo un mes o menos.

Primero piensa qué idioma deseas aprender. El más elegido suele ser el inglés, pero existen numerosas opciones. Elige el idioma para saber qué países puedes visitar.

La duración del curso es otro punto importante. Ya sea porque extrañas a tu familia o tienes compromisos laborales, debes planear con anticipación cuántas semanas pasarás fuera. Las opciones son muchas: desde 2 semanas hasta un año.

Existen cursos que brindan clases adicionales de temáticas específicas (turismo, periodismo, informática, etc.) o programas especiales para estudiantes universitarios o graduados que brindan la posibilidad de realizar pasantías laborales (abonas el programa como uno tradicional pero, además de asistir a clases de inglés, trabajas en una empresa que te paga por tus servicios).

Por último, elige el alojamiento. Esto depende tanto de tu presupuesto como de tu capacidad de adaptación. Puedes elegir entre casa de familia, residencia estudiantil u hotel (estas opciones varían según la empresa).

Tarifas y dinero para el viaje.

La mayoría de los programas se manejan en dólares o euros con tarifas internacionales. El costo puede ser muy alto para determinados países, por lo que es muy importante que sepas el valor total y cuentes con el dinero de forma segura.

Debes pensar los gastos adicionales que se generarán. Si necesitas visa, qué trámites debes realizar, dinero para gastos particulares (comidas no incluidas en el programa, transportes, material didáctico, excursiones, etc.). Debes conocer con anticipación el costo promedio del nivel de vida en el destino y cuáles pueden ser tus primeros gastos, para tener ese dinero disponible al momento de viajar.

Por tu seguridad, es recomendable contar con una tarjeta de crédito internacional que te permita retirar dinero en cualquier banco local.

Trámites y visado.

Antes de contratar cualquier curso, consulta con la empresa qué trámites debes realizar antes de partir, si ellos los gestionan y qué gastos implican. Ten en cuenta que, generalmente, no suelen incluir en los costes del programa los trámites de visado, impuestos aduaneros, permisos de viaje para menores de edad e incidencias similares.

Japón es un país próspero y tiene la economía más diversa de Asia. Las principales empresas japonesas se encuentran entre las más grandes, las más eficientes y las más conocidas del mundo. Nombres como Sony, Toshiba, Sanyo, Casio, Canon, Minolta, Honda, Toyota, Mitsubishi y muchos otros se han infiltrado en el mercado mundial en una variedad de sectores.

Ya sea que usted esté en el ámbito de los negocios, ingeniería, fabricación, investigación, economía o en la política, lo más probable es que, o compita con, o trabaje para una entidad japonesa.

2. Conocer japonés trae oportunidades de negocio.

Los consumidores japoneses gastan más de 100 miles de millones de dólares cada año en bienes de consumo y servicios como alimentos, ropa, viajes y entretenimiento. La familia típica tiene más de 100.000 dólares en ahorros y un disponible mensual de ingresos de $ 3800. Con todo ese efectivo para gastar, ser capaz de comunicarse con los clientes potenciales en su propio idioma es la clave para ganar su negocio.

Además, cuando aprende japonés usted no sólo dominan la lengua, sino que también obtiene una vista privilegiada de la cultura. La comprensión de la ética de trabajo japonés y su etiqueta de negocio lo ayudarán a evitar hacer cosas que puedan deshacer un importante negocio.

3. Japón es una puerta de entrada a otras lenguas asiáticas y culturas.

A lo largo de su historia, Japón ha sido moldeada por la influencia de las grandes civilizaciones de Asia: India, China y Corea. Si bien las culturas de estos países asiáticos se diferencian entre sí, en su conjunto comparten muchas similitudes que los diferencian de los medios y las normas occidentales. Por lo tanto, aprender japonés puede abrir sus perspectivas sobre los valores que otras naciones asiáticas comparten con el Japón, incluyendo las creencias religiosas, la ética y la estética.

4. El japonés es el 3er. mayor grupo lingüístico en Internet.

Los japoneses constituyen la tercera mayor comunidad lingüística en Internet, después del inglés y el chino. Se estima que 88 millones de japoneses, o el 9,6% de los usuarios en línea, están conectados a Internet. Saber japonés puede conectarlo con estas personas en un instante. Estos pueden ser justamente sus futuros amigos y conocidos, asociados de negocios, o incluso el mercado que usted o su futuro empleador estaban esperando desarrollar.

5. Aprender japonés hace que se diferencie de la multitud.

La mayoría de las personas que aprenden una lengua extranjera eligen un idioma europeo como el español, francés, alemán o italiano. Elegir una lengua menos común se destacará en su currículum y lo diferenciará de los demás.

Si quieres empezar con un curso de japones , la pagina www.aprendejapones.com ofrece un curso gratis.

1. El idioma ruso es un medio de comunicación internacional entre las naciones de la Federación de Rusia y la CEI (Comunidad de Estados Independientes – ex repúblicas soviéticas). Ya sea que planee viajar o pasar unas vacaciones en cualquiera de estos lugares, aprender ruso le brindará herramientas lingüísticas para viajar dentro de estas naciones con facilidad.

2. Ruso es uno de los seis idiomas oficiales y de trabajo de la ONU (Naciones Unidas). Si en algún momento pensó que le gustaría entrar a trabajar aquí, aprender ruso le ayudará en su empeño.

3. Rusia ha experimentado una apertura, en los últimos quince años, que condujo a la consolidación de su economía, políticas y cultura con Europa, EE.UU. y Asia. Rusia es un país que rápidamente se integra a la economía mundial, y por lo tanto se necesitarán intérpretes para la traducción y desarrollo alianzas y emprendimientos comerciales.

4. Grandes personajes del mundo literario, autores de obras maestras, fueron escritores y poetas rusos: Griboyedov, Pushkin, Lermontov, Dostoievski, Turgenev, Tolstoi, Chejov, Yesenin, Akhmatova y otros. Aprender ruso le ayudará a comprender mejor sus obras y captar la esencia de sus obras.

5. El ruso es único: mientras que la mayoría de las personas estudian inglés, francés o alemán, si usted estudia ruso esto se destacará en su currículum vitae, lo que podría significar mejores oportunidades económicas y laborales en su trabajo.

6. En Rusia, la nueva economía continúa ganando impulso en el mercado mundial, por lo que más empresas necesitan empleados extranjeros calificados con conocimientos de idioma ruso, por lo que puede significar una oportunidad de reubicarse y conseguir el trabajo que siempre ha querido.

7. Aprender ruso también le permitirá ver películas, escuchar música, leer libros y revistas, etc. en ruso, por no hablar de que también le será útil durante un viaje a esa región. Piense en todas las palabras rusas que utiliza a diario y que tal vez ni siquiera sabía su origen: vodka; borshch; Pavlova; bistro.

Como conclusión, tenga en cuenta que estudiar cualquier nuevo idioma le ayuda a crecer social e intelectualmente. En la pagina www.aprenderuso.com/alfabeto puedes empezar con el alfabeto ruso.

“La posesión de otro idioma, es la posesión de un alma” – Carlomagno

“Aprópiese sólo de lo que pueda llevar consigo; conocer idiomas, conocer países, conocer gente. Deje que su memoria sea su bolsa de viaje”. – Alexander Solzhenitsyn

1. El mundo está cambiando

Usted ya lo ha oído antes. Globalización. Outsourcing. Apertura de libre comercio. Mientras que EE.UU. y la Unión Europea siguen siendo importantes, ahora deben compartir el escenario con otros países, principalmente con China. Con la admisión de China a la OMC, una gran balanza comercial a su favor y una economía en auge, la necesidad de interactuar con China es evidente. ¿Y cómo interactuar comercial y culturalmente con ellos si no entiende su idioma?

2. Porque todo el mundo lo está haciendo

Bueno, tal vez no todo el mundo esté aprendiendo chino. Pero ¿sabía usted que el chino es el idioma de más rápido crecimiento como lengua estudiada a nivel mundial? Los centros de estudios muchas veces no tienen suficiente cupo para satisfacer la demanda de los estudiantes, empresarios y profesionales que desean aprender este idioma.

3. Para mantener su competitividad

En unos pocos años, estas miríadas de estudiantes coparán los mercados de trabajo con el valor agregado de hablar chino. Si usted aprende chino ahora, se diferenciará del resto de sus colegas, y no sólo va a poder competir con los nuevos entrantes, sino que también podrá aprovechar las oportunidades que surgen con el aumento del comercio con China.

4. Manufactura

China tiene 1,3 mil millones de personas, una fuerza de trabajo que ofrece mano de obra a bajo costo. Sin embargo, las fábricas donde trabajan estas personas a menudo están gestionadas por extranjeros así como son asesoradas por consultores, contadores, etc. de diversos países, y estas fábricas también tienen que tratar con el otro extremo de la cadena de suministro global. Al aprender chino, usted puede ayudar a proporcionar los vínculos entre estas fábricas y las empresas de habla hispana.

5. Debido a que el mercado chino es el mayor mercado de consumo en el mundo

No es sólo acerca de la fabricación y la externalización de los procesos. Hoy en día, las compañías occidentales están buscando en la economía china el mercado potencialmente más rentable del mundo. La China de hoy no es la China de ayer. En China, los adolescentes se ven caminando con un reproductor de MP3 en una mano y un teléfono celular en la otra, al igual que en Estados Unidos o Europa. Los chinos tienen avidez por los bienes de consumo extranjeros. Las empresas occidentales necesitan profesionales con la habilidad de hablar chino para establecer vínculos con empresas chinas, formar asociaciones y vender productos a los chinos.

6. Debido a que 1,2 mil millones de personas hablan chino

Así es, 1,2 mil millones! Hablamos acerca de tener acceso a una mayor integración social y profesional en la red! ¿Puede pensar en una otra actividad que podría abrirle más puertas que aprender chino? Yo no.